Montres Russes. Pourquoi sont-elles si bonnes?

Les montres russes sont connues pour être des machines robustes et précises, en particulier les automatiques, bien que leurs curieuses conceptions ne soient pas pour tout le monde.

S’il est vrai que certaines de ses marques les plus connues, comme Vostok, Volmax ou Aviator, proposent des modèles au rapport qualité/prix qui, dans certains cas, pourraient concurrencer les montres japonaises.

Il existe de nombreuses marques russes qui bénéficient d’une reconnaissance et d’un prestige, mais il est habituel que beaucoup de gens ne soient même pas conscients de leur existence.

L’histoire de l’horlogerie russe est pleine d’anecdotes fascinantes qui méritent d’être connues. La première fabrique de montres russes a été créée dans la ville de Moscou en 1930, et de là, les histoires sont intéressantes et variées, nous les découvrirons dans les lignes qui suivent.

Histoire des montres russes

Les marques de montres russes ne sont peut-être pas aussi populaires ou aussi connues que les marques de montres suisses, car la Russie n’a pas une tradition horlogère aussi étendue.

Cependant, la jeune histoire de l’horlogerie russe est pleine d’anecdotes intéressantes ; les montres russes étaient présentes pendant la Seconde Guerre mondiale et la Guerre froide, elles sont donc devenues des pièces convoitées par ceux qui apprécient les années de tradition que possède cette industrie historiquement précieuse.

La plus ancienne manufacture horlogère russe

L’usine Petrodvorets est reconnue comme la plus ancienne fabrique de montres de Russie. Elle a été fondée en 1721 par Pierre le Grand. Au départ, elle était spécialisée dans la fabrication de pièces en granit et de bijoux à l’usage exclusif de la famille royale.

Cette usine a produit le marbre qui sera plus tard utilisé pour la construction de la cathédrale Saint-Isaac de Saint-Pétersbourg en 1871.

Mais ce n’est qu’en 1895 qu’elle a commencé à produire la première ligne de montres de poche russes Talberg, qui étaient un article de luxe, uniquement utilisé par les classes aisées de l’époque.

Bien qu’après la révolution russe de 1917, l’usine était dédiée à la fabrication de pierres de précision à usage militaire.

La Seconde Guerre mondiale

Pendant l’avancée des nazis au milieu de la Seconde Guerre mondiale, Staline lui-même a été chargé de relancer l’industrie, en créant la deuxième usine de montres russes à usage civil, qui étaient beaucoup plus abordables et commercialisées sous la marque Slava.

Cette usine a produit le modèle Pobeda, qui signifie « Victoire », un nom imposé par Staline lui-même, pour célébrer le triomphe obtenu pendant la Seconde Guerre mondiale. C’était l’une des montres russes les plus populaires, considérée comme fiable et robuste.

À cette époque, l’usine Petrodvorets avait été détruite pendant la guerre, mais elle a été reconstruite en 1949 et a commencé à produire des montres russes de la marque Zvezda ainsi que les populaires montres Pobeda.

Les montres russes et la course à l’espace

En 1952, une série de montres Sturmanskie a commencé à être produite, qui étaient très célèbres lorsqu’elles étaient utilisées par les aviateurs soviétiques et les officiers de l’Armée rouge avec montres de l’armée russe.

On sait que l’astronaute Youri Gagarine avait une de ces montres russes parmi les objets avec lesquels il a volé dans l’espace, ce qui fait de la marque le propriétaire de la première montre à voyager dans l’espace.

Curieusement, certaines usines fabriquent encore des répliques de ce premier modèle, commémorant la grande étape de la course à l’espace, même si le Musée de la Cosmonautique a précisé que le voyage avait en fait été effectué avec un Pobeda.

Les principales marques de montres russes et leur histoire

En tant que participants à des moments historiques tendus, les montres russes sont entourées d’une grande valeur historique intrinsèque, leur fournissant certains des faits les plus transcendants de l’histoire de l’humanité.

Il existe une grande diversité de marques et de modèles de montres russes, avec des histoires intéressantes qui valent la peine d’être connues. Ci-dessous, nous verrons les marques les plus remarquables et un ensemble d’anecdotes importantes liées à leur histoire.

Vostok

Le mot Vostok, signifie « Est » en russe. Le nom fait référence à une société de montres russes qui était à l’origine principalement utilisée par les militaires car ils se spécialisaient dans les pièces pouvant être utilisées pour la plongée sous-marine.

Il s’agit d’une usine d’horlogerie complète, puisque chacun des composants de ses mécanismes est produit par l’entreprise elle-même, tout en fabriquant des montres pour d’autres entreprises tout aussi importantes.

La société a été fondée en 1942, après la Seconde Guerre mondiale, lorsque la première fabrique de montres a été expulsée et délocalisée à Chistopol.

Pendant la guerre, seul le modèle K-43 a été produit, exclusivement pour un usage militaire, mais à la fin de la guerre, il a commencé à produire le K26, plus connu sous le nom de « Pobeda » (Victoria), qui était destiné à être commercialisé parmi les civils.

C’est en 1969 que la société a adopté le nom Vostok, nom qui sera pris comme une marque et associé à ses montres. En 1980 déjà, l’entreprise produisait 4,5 millions de montres par an, qui étaient exportées vers différents pays.

Vostok, à l’époque, était le seul fabricant certifié par l’Union soviétique et ils étaient basés sur un mouvement de 22 joyaux. Certains changements, tels que la création de zéro de l’Amphibie de Vostok, qui a été submergé jusqu’à 200 mètres sous l’eau, font partie de l’histoire de cette marque, qui a également été la première à utiliser du verre synthétique.

Poljot

Les montres Poljot ont été conçues avec différentes variantes de qualité différente, ayant une telle popularité qu’elles ont été utilisées à la fois par la population générale et par l’élite soviétique.

Le mot Poljot, qui signifie « vol », a été lancé en l’honneur du cosmonaute Youri Gagarine et de la mission spatiale qu’il avait menée. C’est pourquoi l’histoire la relie souvent à l’espace.

En 1965, Alexei Leonov a utilisé une Poljot Strela lors de la première sortie dans l’espace, alors que les Soviétiques commençaient à exporter leurs montres à l’étranger.

Cela s’est avéré être le tournant nécessaire pour consolider la marque. Depuis lors, le mécanisme du chronographe Poljot 3133 est devenu une référence et est utilisé dans toutes les montres de la marque, même dans la Sturmanskie.

Aujourd’hui, on peut apprécier la même essence aéronautique et spatiale et l’esthétique des premières montres, mais en les combinant avec les techniques d’aujourd’hui et des matériaux de meilleure qualité.

Aviator

Aviator est née comme marque de montres russes après la désintégration de Poljot, dont elle était auparavant l’un des modèles avec Sturmanskie et Bourane.

Les montres Aviator, ainsi que les Okean, Spoutnik ou Antarktida, étaient très populaires car elles étaient utilisées par l’Armée rouge, la Marine soviétique, les cosmonautes, les plongeurs de l’armée et aussi par le groupe d’explorateurs du Pôle Nord.

Les réalisations spatiales et le nom de Youri Gagarine ont été la principale raison de l’essor de cette marque, l’usine ayant axé ses noms de marque sur les hommages aux faits de la course à l’espace.

Aujourd’hui, les spécimens originaux sont recherchés comme objets de collection précieux pour tous les fans de l’histoire de l’après-guerre.

De même, l’Aviator est devenu une référence en matière de design. Même à l’époque moderne, les montres de type aviateur sont fabriquées par des marques de différentes régions du monde, devenant ainsi des icônes de la mode.

Buran

Cette marque a été considérée par beaucoup comme un « chronographe pour les pauvres », car elle commercialisait des modèles à bas prix pour faire connaître les montres aux masses.

Il s’agit d’une marque de montres russes fabriquées par la société Volmax, une autre des marques descendantes de Poljot, qui est également responsable de la fabrication de l’Aviator et de la Sturmanskie.

C’est une Diver, c’est-à-dire une montre créée pour la plongée, sa principale caractéristique étant l’étanchéité, qui est responsable de sa résistance à l’eau, et qui peut facilement atteindre 1000 m/100 Atm dans les modèles les plus modernes.

Parmi les principales caractéristiques d’une Buran, on trouve la durabilité, la fiabilité et le fait qu’elle soit économique.

A la fin des années 1980, le modèle Buran a été développé, qui a été ainsi nommé parce que c’était le nom de la navette spatiale soviétique. Avec ce modèle, la marque essayait de montrer les prouesses industrielles de la Russie, ainsi que son génie artistique.

La marque est née à Moscou, de la main des meilleurs designers, prenant certaines références du meilleur de l’horlogerie européenne pour tenter de montrer la suprématie naturelle et industrielle de la Russie.

Aujourd’hui, la marque est toujours active, concevant des pièces qui répondent aux mêmes normes de qualité que celles établies à l’origine.

Sturmanskie

Bien qu’elle ne soit plus aussi importante de nos jours, car n’importe qui peut avoir des montres à quartz très précises, dans le passé, les montres mécaniques étaient considérées comme un équipement assez important.

Par exemple, la précision était nécessaire pour exécuter chaque phase du plan de vol du Vostok 3KA-2 (Vostok 1), le vaisseau spatial qui a changé l’histoire de l’espace à jamais.

L’école de pilotage de l’Orenberg a équipé ses nouveaux diplômés d’une des montres russes Sturmanskie dans les années 1940, grâce à la précision du mécanisme qui la compose.

Youri Gagarine en a reçu une en cadeau lors de sa remise de diplôme, bien qu’il soit peu probable que ce soit la même pièce que celle qu’il a utilisée lors de son voyage, il est très possible qu’il en ait reçu une similaire, mais avec des caractéristiques inférieures.

La montre utilisée par Yuri avait un mécanisme à 17 rubis et une protection contre les chocs. Par curiosité, la montre originale du voyage a été donnée par Gagarine à l’usine qui était en train de changer son nom en Poljot (vol).

Sa réédition peut être acquise par n’importe qui aujourd’hui, car elle est toujours présente dans les catalogues de la marque. La pièce originale est exposée au musée « Zvesdny Gorodok », situé tout près de la ville de Moscou.

Volmax

Volmax est un fabricant de montres russe, dont le siège social est en Russie, mais qui possède une filiale en Suisse. Il s’agit d’un fabricant qui produit et distribue des pièces de montres sous différentes marques, notamment Aviator, Buran et Sturmanskie.

Dans le passé, Volmax était la marque sous laquelle les montres Poljot étaient distribuées en Suisse, bien qu’après sa disparition, elle soit devenue la société qui a repris ses ouvriers et ses usines, y compris les marques mentionnées ci-dessus.

Depuis 2005, ses trois modèles classiques sont commercialisés sous une nouvelle marque, appelée Russian Watch Factory, et non plus sous la marque Volmax.

Tant de changements et de divisions de la société mère, ont généré une grande confusion chez beaucoup de gens, de la même manière que cela a affecté les différents distributeurs, qui, par ignorance, ont fini par commercialiser les montres de Russian Watch Factory comme si elles étaient Poljot.

Actuellement, la marque n’est distribuée que par des agents agréés, afin d’éviter toute confusion supplémentaire. En général, ces montres parviennent à rassembler le design et les modèles originaux, en les mélangeant avec un niveau de qualité qui correspond davantage aux montres occidentales, et sont commercialisées dans une gamme de prix moyenne.

Toutes les marques de montres russes

En plus de celles mentionnées, il y a beaucoup d’autres marques de montres en Russie qui ne sont pas si connues. Il s’agit des suivantes: